بازارها همیشه قلب تپنده شهرها بوده‌اند و بازار سنتی کرمانشاه هم یکی از این بازارهای شلوغ و پرپیچ‌و‌خم است که در طول قرن‌ها و دهه‌ها محلی برای کسب درآمد مردم محلی بوده است. این بازار کهن و بااصالت در دوره زندیه توسط حاکم وقت محمدعلی میرزا دولتشاه ساخته شد و در آن زمان طولانی‌ترین بازار خاورمیانه محسوب می‌شده است. بازار سنتی کرمانشاه در دوره حکومت فتحعلی شاه قاجار تکمیل شد و با تاسیس گمرک در این شهر، کرمانشاه توانست به قطب اقتصادی منطقه تبدیل شود و برگی دیگر از سرنوشت طولانی خود را بنویسد. در سال ۱۳۱۲ خیابان سپه، که امروز به نام خیابان مدرس شناخته می‌شود، ساخته شد و بازار را به دو بخش شرقی و غربی تقسیم کرد. این دوپاره شدن بازار باعث شد تا برخی از گذرهای بازار و تیمچه سید اسماعیل از بین برود. بازار سنتی کرمانشاه درست مانند بسیاری از بازارهای تاریخی ایران سرپوشیده است و دالان‌های تودرتو و سراهای متفاوت دارد. سرای وکیل الدوله معروف‌ترین و زیباترین سرای این بازار است و چهار حیاط و یک دالان دارد. تمام بخش‌های سرای وکیل الدوله در بازار سنتی کرمانشاه نمایی آجری دارد و برخی از قسمت‌های آن، هم‌چنان با کاشی‌کاری‌های آبی فیروزه‌ای با ظرافت و نظم مثال‌زدنی در کنار یک‌دیگر قرار گرفته‌اند. از سال ۱۳۷۴ بازار سنتی کرمانشاه در دست مرمت قرار گرفت و سپس، در سال ۱۳۷۹ به فهرست آثار ملی ایران اضافه شد. جاذبه‌های تاریخی دیگری؛ همچون تکیه بیگلربیگی، موزه پارینه سنگی زاگرس، موزه خط و کتابت، مسجد جامع کرمانشاه و مسجد جامع شافعی، در نزدیکی این بازار قرار گرفته‌اند که بازدید از آن‌ها خالی از لطف نخواهد بود.